2024.02.08

表面加工で紙器＆印刷をコーティング～幻のワニス～

いかがお過ごしでしょうか。プラシーズ開発部のOです。

皆さまは紙器の表面に注目したことはありますか？印刷によって色々な見え方がありますが、紙は素地だと光の反射が殆ど無く、地味に見えます。ですが、紙器の表面は光を反射してツヤツヤしたものだったり、光の反射は控えめだけどマット感があって落ち着いたものになっていると思います。それは何故かというと、とある表面加工がされているからです。

今回は紙器の印刷に関係する表面加工について深く紹介したいと思います。

表面加工の前にオフセット印刷について

紙器に印刷を施すとなった時に、真っ先に出てくるのはオフセット印刷です。オフセット印刷は色の再現性が高く、色の濃淡を追及できるので、見栄えが重要な紙器にはうってつけです。

オフセット印刷は、版を使用して印刷を行う手法で、版胴に付けたオフセットインキ(平板インキ)をブランケット胴に転写して、ブランケット胴から紙面に転写する仕組みです。

ちなみにですが、オフセット印刷と呼ぶ由来は、版のインキをブランケット胴に転写することを”オフ”、用紙にインキを転写することを”セット”という2つの動きから来ているそうです。

オフセット印刷を行うには版が必要なので小ロットでの印刷には向いていませんが、大量印刷ができるとコストが抑えられます。加えて、印刷ニジミが起こりにくく、印刷速度が速いことから生産性を高い水準に上げられます。

ただ、印刷が綺麗にできても、インクを乾燥させる時間が必要です。インクが乾く前にに振動や強い力がかかると裏移りなどによる汚れの原因になってしまいます。
また、インクの乾燥が終わっても、印刷した面が露出しているので色落ち等の懸念から使用するのは難しくなります。そこで、表面加工が必要になってきます。

表面加工とは

表面加工は紙の印刷面にニスやフィルム、特殊インクなどでコーティングすることで、製品の保護やデザインの幅を広げることを言います。表面加工には多くの手法があり、大別すると、表面をコーティングすること、質感自体を変えることの2つになります。それぞれの特徴と加工方法は以下の通りになります。

表面をコーティングする加工

紙器を保護することで見栄えや強度を上げる加工。耐水性などの機能や光沢について多くの加工方法が選択できます。
代表例：OPニスやPETフィルム、プレスコートなど

表面の質感を変える加工

表面に凸凹やシワを付けたり、植毛することで視覚や触覚を通じて、立体感及び様々な質感を表現する加工。
代表例：疑似エンボスやフロッキー、デボスなど

紙器に印刷以外で付加価値を持たせるには、多種多様な表面加工があることが理解いただけたと思います。

今回、紙器の印刷面をコーティングする加工がポイントとなるので、この記事ではコーティング加工を表面加工と呼称します。　

次の見出しからは、紙器の表面加工でもメジャーなOPニスとPETフィルムについて触れていきます。

OPニスで表面加工

OPニスとは、オーバープリントニスの略称で、印刷表面の上からニスを塗ることをOPニス加工と言います。

このニスにはグロスニスとマットニスの2種類があり、分かる方には名称でどんな仕上がりになるか推測可能かもしれません。
グロスニスは、紙器に光沢を付与することができ、艶やかに見える仕上がりになります。
マットニスは、グロスニスより光沢が控えめになっており、落ち着いた色合いで気品のある紙器が出来上がります。

OPニスでコーティングすると、色移りや剥がれを一定の範囲なら防ぐ効果があります。保護された紙器表面は紙の質感を残しつつ、控えめな光沢を帯びています。また、印刷を行って、すぐに表面加工に移行できるウェット式という加工方法を取ることもできます。

ウェット式とドライ式の特徴は以下の通りです。